La historia del Karate Shotokan: El legado de Sensei Gichin Funakoshi
La historia del Karate Shotokan está inseparablemente ligada a la vida de su fundador, el Sensei Gichin Funakoshi. Aunque sus raíces se encuentran en las antiguas artes marciales de Okinawa, es la rama más conocida y practicada del Karate-Do a nivel mundial. Su verdadero desarrollo comenzó en Tokio, donde el estilo se forjó y comenzó su viaje mundial.
A continuación, presentamos un recorrido por los hitos que marcaron el origen y la evolución de la «Casa de Shoto».
Los primeros años en Tokio: La semilla del Shotokan
La historia oficial comienza de forma concreta el 1 de abril de 1922. En esa fecha, el Sensei Gichin Funakoshi impartió su primera clase en la Escuela Normal Superior para Hombres de Tokio. Inicialmente, sus primeros alumnos provenían del «Tabata Poplar Club», un círculo de intelectuales que, a pesar de su interés, carecían de la disciplina física para un entrenamiento serio.
Como resultado, Funakoshi buscó un lugar más adecuado, estableciendo su primer Club de Karate verdadero en un dormitorio para estudiantes en Suidobata. Fue aquí donde publicó su primer libro en noviembre de 1922, titulado «Ryu Kyu Kempo Tode».
1936: El nacimiento del Dojo Shotokan
Con una base sólida de estudiantes, surgió la necesidad de tener un Dojo Central. Finalmente, el 29 de enero de 1936, Gichin Funakoshi inauguró personalmente el Dojo en Tokio.
Este nuevo Dojo fue bautizado como Shotokan. «Shoto» era el seudónimo que Funakoshi usaba para firmar sus poemas y «Kan» significa casa. Por lo tanto, Shotokan es «La casa de Shoto». Ese mismo año, Funakoshi formalizó el cambio de nombre del arte a Karate-Do, «El Camino de la Mano Vacía».
La dificultad de la guerra y la reconstrucción
El estallido de la Segunda Guerra Mundial representó un duro golpe. El Dojo Shotokan fue destruido y, tras la guerra, se prohibió la práctica de artes marciales.
Sin embargo, los alumnos liderados por Sensei Masatoshi Nakayama trabajaron incansablemente para levantar la prohibición. Gracias a sus esfuerzos, el Karate-Do se convirtió en el único Arte Marcial que se permitió practicar legalmente en la posguerra.
Características del Estilo Shotokan
El Shotokan es considerado la primera escuela de Karate puramente japonesa. Sus principales características son:
- Posiciones bajas y largas: Gran énfasis en la solidez de las posiciones (dachi).
- Potencia y trabajo de cadera: Generación de potencia a través de la rotación de la cadera.
- Movimientos lineales: Técnicas directas y eficaces.
- Énfasis en los Katas: Las formas (katas) son una parte central del entrenamiento, pero sin descuidar el trabajo del Kihon y del Kumite, los cuales conforman el equilibrio perfecto de nuestro Karate-Do Shotokan.
